சுவையான இனிப்பு என்ற பிம்பத்தை தாண்டி, ‘டார்க் சாக்லேட்’ என்பது ஒரு ஊட்டச்சத்துப் பெட்டகம் என்றே கூறலாம். ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்ஸ் மற்றும் அத்தியாவசியத் தாதுக்கள் நிறைந்த இதனை மிதமான அளவில் அன்றாட உணவில் சேர்த்துக்கொள்வது, இதய நலம் முதல் மனநலம் வரை வியக்கத்தக்க மாற்றங்களை ஏற்படுத்தும். உடலின் ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்தும் டார்க் சாக்லேட்டின் தனித்துவமான மருத்துவப் பலன்களை இங்கே விரிவாகக் காண்போம்.
எடை குறைப்பு முயற்சியில் இருப்பவர்களுக்கு டார்க் சாக்லேட் ஒரு சிறந்த வரப்பிரசாதமாகும். இதில் உள்ள அதிகப்படியான நார்ச்சத்து மற்றும் ‘பாலிபினால்’ (Polyphenol) சத்துக்கள் பசியைக் கட்டுப்படுத்தி, தேவையில்லாத நொறுக்குத்தீனி மீதான ஆர்வத்தைக் குறைக்கின்றன. குறிப்பாக 70 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான கோகோ (Cocoa) கொண்ட டார்க் சாக்லேட்டைச் சாப்பிடும்போது, அது வயிறு நிரம்பிய உணர்வைத் தருவதோடு, சர்க்கரை மற்றும் கொழுப்பு நிறைந்த உணவுகளின் மீதான ஏக்கத்தைத் தணிக்கிறது. இதனால் தேவையற்ற கலோரி உட்கொள்ளல் சுமார் 15% வரை குறைய வாய்ப்புள்ளதாக ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.
உடலின் வளர்சிதை மாற்றத்தை (Metabolism) ஊக்கப்படுத்துவதில் டார்க் சாக்லேட் முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இதில் செறிந்துள்ள ‘ஃபிளாவனாய்ட்ஸ்’ (Flavonoids), உடலில் இன்சுலின் உணர்திறனை மேம்படுத்தி, தேவையற்ற கொழுப்பை எரிக்கும் செயல்முறையை வேகப்படுத்துகின்றன. இது ஆரோக்கியமான முறையில் எடையைக் குறைக்க விரும்புவோருக்குப் பேருதவியாக இருக்கும்.
சர்க்கரை நோயாளிகள் அல்லது ரத்த சர்க்கரையைக் கட்டுக்குள் வைக்க விரும்புவோருக்கு இது ஒரு பாதுகாப்பான தேர்வாகும். சாதாரண மில்க் சாக்லேட்களுடன் ஒப்பிடுகையில், இதில் சர்க்கரை அளவு மிகக் குறைவு. இதில் உள்ள பாலிபினால்கள் உடல் குளுக்கோஸை முறையாக நிர்வகிக்க உதவுவதால், ரத்தத்தில் சர்க்கரை அளவு திடீரென அதிகரிப்பதைத் தடுக்கிறது.
உடல் ஆரோக்கியம் மட்டுமின்றி, மன ஆரோக்கியத்திற்கும் டார்க் சாக்லேட் உற்ற நண்பனாகத் திகழ்கிறது. இதில் உள்ள ‘மெக்னீசியம்’ தாது, நரம்பு மண்டலத்தை அமைதிப்படுத்தி மன அழுத்தத்தைக் குறைக்க உதவுகிறது. தினமும் ஒரு சிறிய துண்டு டார்க் சாக்லேட் உட்கொள்வது, மூளையில் மகிழ்ச்சியைத் தூண்டும் ஹார்மோன்களைச் சுரக்கச் செய்து மனநிலையைச் சீராக வைத்திருக்க உதவும். தரம் மற்றும் மிதமான அளவு ஆகிய இரண்டையும் கவனத்தில் கொண்டு இதனை உட்கொண்டால், அது ஒரு சிறந்த ‘சூப்பர் ஃபுட்’ (Superfood) என்பதில் ஐயமில்லை.
