அமெரிக்காவின் அலபாமாவில், கொலைக் குற்றவாளிக்கு வியாழக்கிழமை (ஜனவரி 25) மாலை நைட்ரஜன் வாயுவை சுவாசித்து மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது.
அமெரிக்க செய்திகளின்படி, அமெரிக்காவின் அலபாமாவைச் சேர்ந்த ரெவரெண்ட் சார்லஸ் சென்னட். இவரது மனைவி எலிசபெத் (வயது 45). மார்ச் 18, 1988 அன்று, எலிசபெத் தனது வீட்டில் மர்மமான முறையில் இறந்தார். அவர் மார்பு மற்றும் கழுத்தில் கத்திக்குத்து காயங்களுடன் ரத்த வெள்ளத்தில் இறந்து கிடந்தார். இந்த சம்பவம் தொடர்பாக போலீசார் கொலை வழக்கு பதிவு செய்து விசாரணை நடத்தி வந்தனர்.அப்போது, கடன் தொல்லையால் அவதிப்பட்டு வந்த சார்லஸ், மனைவி பெயரில் உள்ள இன்சூரன்ஸ் தொகையை பெறுவதற்காக, மனைவியைக் கொல்ல திட்டமிட்டார்.
இதற்காக கென்னத் யூஜின் ஸ்மித் மற்றும் ஜான் ஃபாரஸ்ட் பார்க்கர் ஆகியோருக்கு தலா ஆயிரம் அமெரிக்க டாலர்கள் கொடுத்து எலிசபெத்தை கொல்ல உத்தரவிடப்பட்டுள்ளது. பின்னர், ஸ்மித்தும் அவரது கூட்டாளியான பார்க்கரும் எலிசபெத்தை கொலை செய்தனர். விசாரணையில் எலிசபெத்தின் கணவர் சார்லஸை கைது செய்ய போலீசார் முயன்றனர். ஆனால், விசாரணை தன் பக்கம் திரும்புவதை உணர்ந்த சார்லஸ், போலீசார் கைது செய்யும் முன் தற்கொலை செய்து கொண்டார்.
இதற்கிடையில், எலிசபெத்தை கொலை செய்த ஸ்மித் மற்றும் பார்க்கர் ஆகியோரை போலீசார் கைது செய்தனர். கைது செய்யப்பட்ட இருவருக்கும் மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. அதன்படி, இந்த கொலையில் முக்கிய குற்றவாளியான ஜான் பாரஸ்ட் பார்க்கர், 2010ல் தூக்கிலிடப்பட்டார்.இதை தொடர்ந்து, மற்றொரு குற்றவாளியான கென்னத் யூஜின் ஸ்மித்துக்கு, 2022ல் தூக்கு தண்டனை நிறைவேற்ற திட்டமிடப்பட்டது.மரண ஊசி மூலம் மரணதண்டனை திட்டமிடப்பட்டதால் முயற்சி தோல்வியடைந்தது. ஸ்மித்தின் உடலை தூக்கிலிட திட்டமிட்டபோது, அதிகாரிகளின் கவனக்குறைவால், உடலுக்கான இணைப்பு சரியாக அமைக்கப்படவில்லை. இதனால் தூக்கு தண்டனை நிறைவேற்றுவதில் தாமதம் ஏற்பட்டது.
பின்னர், ஸ்மித் தனது தண்டனையை குறைக்க வேண்டும் என்று நீதிமன்றத்தில் வழக்கு தொடர்ந்தார். இதனால் தண்டனையை நிறைவேற்றுவதில் சிக்கல் ஏற்பட்டது. இதற்கிடையில், ஸ்மித்துக்கு விதிக்கப்பட்ட மரண தண்டனையை உச்ச நீதிமன்றம் உறுதி செய்தது. இதையடுத்து, குற்றவாளிக்கு நைட்ரஜன் வாயு மூலம் மரண தண்டனை விதிக்கப்படும் என்று அலபாமா மாநில சிறைச்சாலை அறிவித்தது.இந்நிலையில், குற்றவாளி ஸ்மித்துக்கு நைட்ரஜன் வாயுவை செலுத்தி இன்று மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டது. இதன் மூலம் உலகில் முதன்முறையாக ஒரு குற்றவாளிக்கு நைட்ரஜன் வாயுவை செலுத்தி மரண தண்டனை விதிக்கப்பட்டுள்ளது. 1982 முதல் அமெரிக்காவில் விஷ ஊசி போட்டு மரண தண்டனை விதிக்கப்படுகிறது.
அதன்படி இன்று காலை 8 மணியளவில் குற்றம் சாட்டப்பட்ட ஸ்மித்தின் கைகள் கட்டப்பட்டு முகமூடி அணிவிக்கப்பட்டது. அதில் சுவாசக் குழாய் இணைக்கப்பட்டது. சுத்தமான நைட்ரஜன் வாயு சுவாசக் குழாயில் செலுத்தப்பட்டது. நைட்ரஜன் வாயுவை சுவாசித்த சில நிமிடங்களில் ஸ்மித் மூச்சுத் திணறலால் இறந்தார். ஸ்மித் காலை 8.25 மணிக்கு இறந்ததாக சிறைத்துறை அறிவித்துள்ளது. தூக்கு தண்டனை வரிசையில் குற்றவாளி ஒருவருக்கு ‘நைட்ரஜன் வாயு’ மூலம் தூக்கு தண்டனை நிறைவேற்றப்படுவது இதுவே முதல் முறை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
