இந்தியாவின் நாகரிகம் பல்லாயிரம் ஆண்டுகள் பழமையானது. இந்த மண்ணில் பல புனித மதங்கள் தோன்றியுள்ளன. இங்கு மிகவும் கருதப்படும் ‘இந்து மதம்’ அதன் சொந்த சிறப்பு கலாச்சாரம், தொன்மை மற்றும் சிறந்த மத நூல்களைக் கொண்டுள்ளது. இந்து மதத்தில் நம்பிக்கை கொண்டவர்களை, அதாவது இந்தியாவில் வசிப்பவர்களை முதலில் ஹிந்துக்கள் என்று அழைத்தது யார் தெரியுமா? இது குறித்து இந்த தொகுப்பில் பார்க்கலாம்.
இந்திய மக்கள் முதலில் இந்து என்று அழைக்கப்பட்டனர், எந்தவொரு இந்திய நபராலும் அல்லது புத்தகத்தாலும் அல்ல, அரேபியர்களால். இன்று இந்த வார்த்தை சனாதன தர்மத்தை நம்புபவர்களுக்கு இணையாக மாறிவிட்டது மற்றும் அவர்கள் உலகம் முழுவதும் இந்துக்களாக அடையாளப் படுத்தப்படுகிறார்கள். இந்தியா என்ற நாட்டின் பெயருக்குப் பின்னால் பல்வேறு கருத்துக்கள் கொடுக்கப்பட்டுள்ளன. ஆனால் இந்துக்களின் பண்டைய வேதமான ரிக்வேதத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ள ‘பாரத’ குலத்தின் பெயரால் நம் நாடு பாரதம் என்று பெயரிடப்பட்டது என்பது சரியான கருத்தாக கூறப்படுகிறது. ரிஷபதேவ் (ஜைன மதத்தின் முதல் தீர்த்தங்கரர்) என்பவரின் மூத்த மகனான பாரதத்தின் பெயரால் இந்த நாட்டின் பெயர் பாரதம் என்று சில அறிஞர்கள் கூறுகிறார்கள். நாடு ஹிந்துஸ்தான் என்று அழைக்கப்படும் போது, ஈரானியர்கள் இந்த நாட்டை ‘இந்துஸ்தான்’ என்று அழைத்தனர்.
இந்தியாவுக்கு இப்படித்தான் பெயர் வந்தது: இந்தியாவுக்கு இந்தியா என்று பெயர் வைத்ததற்குப் பின்னால் ஒரு சுவாரஸ்யமான கதை இருக்கிறது. இந்தியாவிற்கு இந்தப் பெயரைக் கொடுத்தவர்கள் முதலில் கிரேக்கர்கள். ஹரப்பன் காலத்தில், கிரேக்கர்கள் பருத்தியை சிண்டன் என்று அழைத்தனர். இதனால் இங்குள்ள நதிக்கும் இந்த நாகரிகத்திற்கும் சிந்து என்று பெயர் வந்தது. பின்னர், இந்த வார்த்தை இந்தியாவாக மாறியது. இந்திய அரசியலமைப்பில் கூட, இந்த நாடு இந்தியா என்றும் பாரதம் என்றும் அழைக்கப்பட்டது குறிப்பிடத்தக்கது.
