அமெரிக்காவின் பெரும் பகுதியை உறைபனியில் ஆழ்த்தியுள்ள ஒரு சக்திவாய்ந்த பனிப்புயல், அந்நாட்டின் இயல்பு வாழ்க்கையை முற்றிலுமாக முடக்கியுள்ளது. நியூ மெக்ஸிகோ மாகாணத்தில் தொடங்கி நியூ இங்கிலாந்து வரை நீளும் இந்தப் புயலின் கோரப்பிடியில் சுமார் 14 கோடி மக்கள் சிக்கியுள்ளனர். இது சாதாரணப் பனிப்பொழிவு அல்ல, பல ஆண்டுகளில் இல்லாத அளவிற்கு மிக கடுமையான பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தியுள்ள ஒரு வானிலை மாற்றமாகும். பனியின் தாக்கத்தால் மின்சாரக் கட்டமைப்பு நிலைகுலைந்து போனதால், லட்சக்கணக்கான வீடுகள் இருளில் மூழ்கியுள்ளன.
இந்த இயற்கை சீற்றத்தின் தீவிரத்தை உணர்ந்த அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப், பாதிக்கப்பட்ட மாநிலங்களில் அவசர நிலையைப் பிரகடனம் செய்துள்ளார். மீட்புப் பணிகளை வேகப்படுத்த உள்நாட்டுப் பாதுகாப்புத் துறை மற்றும் ஃபெமா (FEMA) போன்ற பேரிடர் மீட்பு அமைப்புகள் களமிறக்கப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக, டெக்சாஸ் மற்றும் லூசியானா போன்ற பகுதிகளில், மரக்கிளைகளில் படிந்துள்ள பனிக்கட்டிகளின் பாரம் தாங்காமல் முறிந்து விழுந்து வீடுகளையும், மின் கம்பிகளையும் சேதப்படுத்தி வருகின்றன. ஆபத்தான சூழல் நிலவுவதால் மக்கள் எக்காரணம் கொண்டும் வீட்டை விட்டு வெளியே வரவேண்டாம் என்று அதிகாரிகள் தொடர்ந்து எச்சரித்து வருகின்றனர்.
போக்குவரத்துத் துறையைப் பொறுத்தவரை, இதுவரை கண்டிராத அளவிலான பாதிப்புகள் ஏற்பட்டுள்ளன. டல்லாஸ் மற்றும் சிகாகோ போன்ற முக்கிய நகரங்களில் விமான நிலையங்கள் செயல்பட முடியாமல் திணறி வருகின்றன. இதனால் சுமார் 13,000-க்கும் மேற்பட்ட விமானங்கள் ரத்து செய்யப்பட்டுள்ளன. ஜார்ஜியா போன்ற தெற்கு மாநிலங்களில் கடந்த பத்தாண்டுகளில் இல்லாத அளவிற்கு மிக மோசமான பனிப்பொழிவு பதிவாகியுள்ளது. மத்திய மேற்குப் பகுதிகளில் வீசும் கடுமையான குளிர்காற்று, மனிதர்களின் தோலில் உறைபனிக் காயங்களை (Frostbite) ஏற்படுத்தும் அளவிற்குத் தீவிரமாக இருப்பதால், ஒட்டுமொத்த தேசமும் ஒருவித அச்சத்துடன் இந்த வானிலை மாற்றத்தை எதிர்கொண்டு வருகிறது.
