சிவகங்கை மாவட்டத்தில் அமைந்துள்ள காளையார்கோவில் சொர்ணகாளீஸ்வரர் திருக்கோவில், மூர்த்தி, தலம், தீர்த்தம் என்ற முப்பெரும் சிறப்புகளால் தனித்து நிற்கிறது. சைவத் திருமுறைகளில் போற்றப்படும் தேவாரப் பாடல் பெற்ற 274 சிவாலயங்களில் 200-வது தலமாகவும், பாண்டிய நாட்டுத் தலங்களில் 10-வது இடத்தையும் இது வகிக்கிறது.
சங்க காலத்தில் ‘திருக்கானப்பேர்’ என்று புறநானூற்றில் குறிப்பிடப்பட்ட இந்தப் பழம்பெரும் ஊர், சுந்தரமூர்த்தி நாயனாருக்குச் சிவபெருமானின் காளை வாகனம் வழி காட்டியதால் ‘காளையார்கோவில்’ எனப் பெயர் பெற்றதாக ஐதீகம். காசி, திருவாரூர் தலங்களுக்கு இணையாக, இக்கோவிலில் பிறந்தாலும் அல்லது இறந்தாலும் முக்தி நிச்சயம் என்ற நம்பிக்கை நிலவுகிறது. இங்குள்ள ‘யானை மடு’ என்ற தீர்த்தக்குளம் இயற்கையாகப் பெருகி உருவான சிறப்பைப் பெற்றது.
பல்லாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு பாண்டிய மன்னர்களால் அமைக்கப்பட்டு, பின்னாளில் மருதுபாண்டியர்கள் உள்ளிட்ட பலரால் திருப்பணிகள் கண்ட இவ்வாலயம், அதன் அமைப்புரீதியிலான தனித்துவத்தால் வியக்க வைக்கிறது. வழக்கமான கோவில்களைப் போலன்றி, இங்கு சோமேஸ்வரர், சொர்ணகாளீஸ்வரர், சுந்தரேஸ்வரர் என மூன்று சிவன் சன்னிதிகளும், சவுந்தரநாயகி, சொர்ணவல்லி, மீனாட்சி என மூன்று தாயார் சன்னிதிகளும் தனித்தனியே அருள்பாலிக்கின்றனர். இத்தலத்தை ஒருமுறை வழிபட்டதன் பலன் ஆயிரம் சிவாலயங்களை வழிபட்டதற்குச் சமம் என்று உணரப்பட்டதால், அதற்குச் சான்றாக 1000 லிங்கங்கள் கொண்ட சகஸ்ரலிங்கம் இங்கு பிரதிஷ்டை செய்யப்பட்டுள்ளது.
மருதுபாண்டிய மன்னர்களால் கட்டப்பட்ட சுமார் 150 அடி உயரமுள்ள ராஜகோபுரம், இக்கோவிலின் தலையாய அடையாளங்களுள் ஒன்று. அந்தக் காலத்தில் இந்தக் கோபுரத்தின் உச்சியில் இருந்து மதுரை மீனாட்சி அம்மன் கோவில் கோபுரத்தைப் பார்க்க முடிந்தது என்பது இதன் கட்டிடக் கலையின் சிறப்பு. வெள்ளையர்கள் மருது சகோதரர்களைச் சரணடைய செய்ய, இந்தக் கோபுரத்தைத் தகர்ப்பதாக அச்சுறுத்தியதாக வரலாறு கூறுகிறது.
கோவில் பாதுகாப்புக்காக மன்னர்கள் தியாகம் செய்த வரலாற்றை உணர்த்தும் இத்தலம், ஆன்மீகப் பெருமையுடன் தேசப்பற்றையும் போதிக்கிறது. சொர்ணகாளீஸ்வரரை வழிபடுவது, பூர்வ ஜென்மப் பாவங்களைப் போக்கிச் செல்வ வளத்தைப் பெருக்குவதோடு, மன அமைதியையும் அளிக்கும் என்பது இப்பகுதி மக்களின் ஆழமான நம்பிக்கையாக உள்ளது.
Read More : அலைகள் இசை பாடும் தரங்கம்பாடி கடற்கரை.. 700 ஆண்டுகள் பழமையான மாசிலாமணிநாதர் கோயில்..! இத்தனை சிறப்புகளா..?
