இந்தியப் பாரம்பரியத்தில் தங்கம் ஒரு சிறப்பு இடத்தைப் பெற்றுள்ளது. பல நூற்றாண்டுகளாக மங்களகரமான சின்னமாக விளங்கும் தங்கம், திருமணம், பிறந்தநாள் போன்ற முக்கிய நிகழ்வுகளில் தவிர்க்க முடியாத அங்கமாகவும், சேமிப்பு மற்றும் முதலீட்டின் முக்கிய ஆதாரமாகவும் இருந்து வருகிறது.
இருப்பினும், தற்போது நிதி மற்றும் தொழில் துறை நிபுணர்கள், எதிர்காலத்தில் துத்தநாகம் (Zinc) என்ற உலோகம் தங்கத்தை விட அதிக மதிப்புமிக்கதாகவும், அதிக தேவை உள்ளதாகவும் மாறக்கூடும் என்று கணித்துள்ளனர்.
சர்வதேச துத்தநாக சங்கத்தின் (IZA) இயக்குனர் ஆண்ட்ரூ கிரீன் இது குறித்துக் கூறுகையில், இந்தியாவில் துத்தநாகத்தின் நுகர்வு மிக வேகமாக வளர்ந்து வருகிறது. தற்போது, நாடு ஆண்டுக்குச் சுமார் 1.1 மில்லியன் டன் துத்தநாகத்தைப் பயன்படுத்துகிறது. ஆனால், அடுத்த பத்து ஆண்டுகளுக்குள் இந்த நுகர்வு 2 மில்லியன் டன்களை எட்டும் என்று அவர் நம்பிக்கை தெரிவித்தார். இதன்மூலம், இந்த உலோகத்திற்கான தேவை தங்கத்தை விட அதிகமாக அதிகரிக்கும் என்று நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.
சமீபகாலமாக தங்கத்தின் விலைகள் ஏறியும் இறங்கியும் வருகின்றன. உதாரணமாக, ஒரு வருடத்திற்கு முன் 10 கிராம் தங்கம் ரூ.75,000க்கு விற்ற நிலையில், இப்போது அது ரூ.1,20,000-ஐ தாண்டியுள்ளது. இருப்பினும், இந்த ஏற்ற இறக்கங்களுக்கு மத்தியிலும், துத்தநாகத்தின் பயன்பாடு மற்றும் தேவை தங்கத்தை விடப் பல மடங்கு அதிகமாக அதிகரித்து வருவதாக ஆண்ட்ரூ கிரீன் சுட்டிக்காட்டினார்.
உலகளவில் ஒவ்வொரு ஆண்டும் சுமார் 13.5 மில்லியன் டன் துத்தநாகம் உற்பத்தி செய்யப்படுகிறது. ஆனால், இந்தியாவில் தனிநபர் துத்தநாக நுகர்வு உலக சராசரியை விட நான்கு முதல் ஐந்து மடங்கு குறைவாகவே உள்ளது. எனவே, உலகளாவிய தரநிலைகளை அடைய வேண்டுமானால், இந்தியாவில் துத்தநாக நுகர்வை அதிகரிப்பது அவசியம் என்று அவர் வலியுறுத்தினார்.
தொழில்துறையில் துத்தநாகத்தின் முக்கியத்துவம் :
தொழில்துறை துறையில் துத்தநாகத்தின் தேவை தொடர்ந்து அதிகரித்து வருகிறது. குறிப்பாக, எஃகு துருப்பிடிக்காமல் பாதுகாக்கப் பயன்படும் கால்வனைசேஷன் (Galvanisation) முறையில் துத்தநாகம் மிக முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. தற்போது, உலகளாவிய ஆட்டோமொபைல் துறையில் 90 முதல் 95 சதவீதம் வரை கால்வனேற்றப்பட்ட எஃகு பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஆனால், இந்தியாவில் அதன் பயன்பாடு 23 சதவீதம் மட்டுமே உள்ளது.
மேலும், துத்தநாகத்தின் தேவை சூரிய (Solar) மற்றும் காற்றாலை (Wind) மின் உற்பத்தித் துறைகளிலும் கணிசமாக அதிகரிக்கும் என்று கிரீன் தெரிவித்தார். வரும் ஆண்டுகளில் சூரிய ஆற்றல் துறையில் துத்தநாகத்தின் தேவை 43 சதவீதம் அதிகரிக்கும் என்றும், காற்றாலை மின் துறையில் துத்தநாக நுகர்வு 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள் இரட்டிப்பாகும் என்றும் அவர் மதிப்பிட்டார்.
மொத்தத்தில், இந்த தேவைகளின் காரணமாக, துத்தநாகம் விரைவில் தங்கம் போன்ற விலைமதிப்பற்ற உலோகங்களின் பட்டியலில் சேரக்கூடும் என்று ஆய்வாளர்கள் நம்புகின்றனர். இந்தியப் பொருளாதாரம் வேகமாக வளர்ச்சியடையும் இந்த காலகட்டத்தில், துத்தநாகத் தொழிலும் தங்கத்தைப் போலப் பிரகாசமான எதிர்காலத்தை கொண்டிருக்கும் என்று ஆய்வாளர்கள் கூறுகின்றனர்.
