பூமியில் கரப்பான் பூச்சிகள் இல்லாத இடம் இருக்கிறதா என்று நம்மில் பலர் யோசிக்கிறோம். மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாக பூமியில் வாழ்ந்து வரும் இந்த உயிரினங்கள், மிகக் கடுமையான சூழ்நிலைகளிலும் கூட உயிர்வாழும் அற்புதமான திறனுக்குப் பெயர் பெற்றவை. நிலத்தடியில் கிலோமீட்டர் ஆழத்திலும், அதிக வெப்பநிலை உள்ள பகுதிகளிலும் கூட அவை எளிதில் உயிர்வாழ முடியும். எனவே, “பூமியில் கரப்பான் பூச்சிகள் இல்லாத இடம் இருக்கிறதா?” என்ற கேள்வி உண்மையிலேயே ஆச்சரியமாக இருக்கிறது. ஆனால் விஞ்ஞானிகளின் கூற்றுப்படி, ஆம், அத்தகைய இடங்கள் உள்ளன.
1980கள் மற்றும் 1990களில், தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள டௌ டோனா தங்கச் சுரங்கத்தில் பணிபுரியும் சுரங்கத் தொழிலாளர்கள் சுமார் 1,050 மீட்டர் (3,300 அடி) ஆழத்தில் கரப்பான் பூச்சிகள் பிறப்பதைக் கவனித்தனர். அதே நேரத்தில், இந்தியாவின் கோலார் தங்க வயல்களில் தரையின் மேற்பரப்பிலிருந்து 2.5 கிலோமீட்டர் (1.5 மைல்) கீழே ஆயிரக்கணக்கான கரப்பான் பூச்சிகள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டபோது விஞ்ஞானிகள் இன்னும் ஆச்சரியப்பட்டனர். தென்னாப்பிரிக்காவில் உள்ள மற்றொரு தங்கச் சுரங்கமான மோனெங் தங்கச் சுரங்கம், 55–60°C (130–140°F) வெப்பநிலையில் 4 கிலோமீட்டர் (2.5 மைல்) ஆழத்தில் உயிர்வாழ்வதன் மூலம் அவற்றின் அசாதாரண சகிப்புத்தன்மையைக் காட்டியது.
மேலும், கரப்பான் பூச்சிகளை விண்வெளிக்கு அழைத்துச் சென்ற சோதனைகளும் ஆச்சரியமாக இருந்தன. 2007 ஆம் ஆண்டில், ரஷ்யா அனுப்பிய விண்வெளி காப்ஸ்யூலில் ஒரு ஆண் மற்றும் பெண் கரப்பான் பூச்சிகள் 33 நாட்கள் விண்வெளியில் வாழ்ந்தது மட்டுமல்லாமல், அங்கே கர்ப்பமாகவும் இருந்தன. பூமிக்குத் திரும்பிய பிறகு, பெண் கரப்பான் பூச்சி 33 ஆரோக்கியமான குழந்தைகளைப் பெற்றெடுத்தது, இது விஞ்ஞானிகளுக்கு ஒரு பெரிய ஆச்சரியமாக இருந்தது.
2014 ஆம் ஆண்டில் ஃபோட்டான்-எம்4 விண்கலத்தால் ரஷ்ய கரப்பான் பூச்சிகள் மீண்டும் அனுப்பப்பட்டபோது, அவை பூஜ்ஜிய ஈர்ப்பு விசையில் ஒரு வட்டத்தில் பிறப்பதைக் காண முடிந்தது. இது பூமியிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட நடத்தை. கரப்பான் பூச்சிகள் எந்த சூழ்நிலையிலும் உயிர்வாழ முடியும் என்பதை இந்த அவதானிப்புகள் மீண்டும் நிரூபிக்கின்றன.
ஹிரோஷிமா மற்றும் நாகசாகியின் அணுகுண்டு வீச்சுக்குப் பிறகும், இடிபாடுகளுக்கு இடையில் கரப்பான் பூச்சிகள் காணப்பட்டன. காற்று, அதிக கதிர்வீச்சு மற்றும் உணவு பற்றாக்குறையிலும் கூட அவை வாரக்கணக்கில் உயிர்வாழ முடியும். எனவே, எதிர்காலத்தில் மனிதர்கள் செவ்வாய் கிரகத்தில் ஒரு காலனியை அமைத்தால், கரப்பான் பூச்சிகள் அங்கு மிகவும் பொதுவான இனமாக இருக்கும் என்று சிலர் கேலி செய்கிறார்கள். இந்த சக்திவாய்ந்த உயிரினங்களுக்கு கூட, பூமியில் முற்றிலும் கண்ணுக்குத் தெரியாத சில பகுதிகள் உள்ளன. அவை இப்போது என்னவென்று பார்ப்போம்.
அண்டார்டிகா: உலகின் மிகக் குளிரான கண்டமான அண்டார்டிகாவில் ஒரு கரப்பான் பூச்சி உயிர்வாழ்வது சாத்தியமில்லை. இங்குள்ள வெப்பநிலை -50°C இலிருந்து -89°C வரை குறைகிறது, இதனால் எந்த பூச்சியும் உயிர்வாழ்வது சாத்தியமில்லை. கரப்பான் பூச்சிகள் உள்ளே நுழைவதைத் தடுக்க ஆராய்ச்சி நிலையங்கள் கூட கடுமையான உயிரியல் பாதுகாப்பைக் கொண்டுள்ளன. 2015 ஆம் ஆண்டில், ஒரு நிலையத்தில் ஒரு ஜெர்மன் கரப்பான் பூச்சி கண்டுபிடிக்கப்பட்டு உடனடியாக அழிக்கப்பட்டது. இதுவரை, அங்கு இனப்பெருக்கம் செய்வதற்கான எந்த ஆதாரமும் இல்லை.
சைபீரியாவின் மிகக் குளிரான பகுதிகள்: சைபீரியாவில் உள்ள ஓமியாகோன் மற்றும் வெர்கோயன்ஸ்க் போன்ற பகுதிகளில், குளிர்காலத்தில் வெப்பநிலை -60°C முதல் -70°C வரை குறைகிறது. இந்த பனிக்கட்டி காலநிலையில் கரப்பான் பூச்சிகள் உயிர்வாழ்வது சாத்தியமில்லை.
இமயமலையின் மிக உயர்ந்த சிகரங்கள்: 6,000 மீட்டர் உயரத்திற்குப் பிறகு இமயமலையில் ஆக்ஸிஜன் அளவு மிகவும் குறைவாக உள்ளது. வெப்பநிலை எப்போதும் உறைபனிக்குக் கீழே இருக்கும். 5,300 மீட்டர் உயரத்தில் உள்ள அடிப்படை முகாமில் கூட, கரப்பான் பூச்சிகள் காணப்படுவதில்லை.
தொலைதூர பசிபிக் தீவுகள் கரப்பான் பூச்சிகள் இன்னும் பால்மைரா அட்டோல், ஜார்விஸ் தீவு மற்றும் ஹவ்லேண்ட் தீவு போன்ற தொலைதூர தீவுகளை அடையவில்லை, அவை கிட்டத்தட்ட முற்றிலும் மக்கள் வசிக்காதவை, ஏனெனில் அவை அமெரிக்க வனவிலங்கு சேவையின் கடுமையான கட்டுப்பாட்டில் உள்ளன.
கிரீன்லாந்து பனிக்கட்டிகள்: அடர்த்தியான பனிக்கட்டிகள் மற்றும் நிலையான குளிர் காலநிலை காரணமாக கரப்பான் பூச்சிகள் கிரீன்லாந்தின் உட்புறத்தை அடைய முடியாது. கடலோர நகரங்களில் ஒரு சில வீடுகளில் அவற்றைக் காண முடிந்தாலும், முழு உட்புறமும் 99% கரப்பான் பூச்சிகள் இல்லாதது. இதேபோல், ஆர்க்டிக் தீவுகளும் 10 மாதங்கள் பனியால் மூடப்பட்டிருப்பதால், அவை உயிர்வாழ இயலாது.
