செயற்கை நுண்ணறிவு (AI) தொழில்நுட்பம் உலகம் முழுவதும் உள்ள அனைத்துத் துறைகளையும் வேகமாக மாற்றி வருகிறது. இருப்பினும், ஐக்கிய நாடுகள் பல்கலைக்கழகம் தனது சமீபத்திய அறிக்கையில், இந்த அற்புதமான தொழில்நுட்பத்திற்குப் பின்னால் மனிதகுலத்திற்கு எதிர்பாராத சுற்றுச்சூழல் அச்சுறுத்தல் ஒன்று ஒளிந்திருப்பதாகக் கூறி அதிர்ச்சியூட்டும் எச்சரிக்கைகளை விடுத்துள்ளது. AI உள்கட்டமைப்பின் விரிவாக்கம் பூமியின் வளங்களில் எதிர்மறையான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்று அதில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. குறிப்பாக 2030-ஆம் ஆண்டிற்குள் நீர் மற்றும் மின்சாரம் தொடர்பான கடுமையான நெருக்கடி ஏற்பட வாய்ப்புள்ளதாக அது கூறுகிறது.
இந்த அறிக்கையின் மிகவும் அதிர்ச்சியூட்டும் அம்சம் என்னவென்றால், இந்த தசாப்தத்தின் (2030) இறுதிக்குள், AI தொடர்பான தரவு மையங்கள் (data centers) மட்டும் பயன்படுத்தும் நீரின் அளவு, சுமார் 130 கோடி (1.3 பில்லியன்) மக்களின் அடிப்படை வீட்டுத் தேவைகளைப் பூர்த்தி செய்யப் போதுமானதாக இருக்கும். அதாவது, ஆப்பிரிக்கக் கண்டத்தின் ஒட்டுமொத்த மக்கள் தொகையும் தற்போது குடிக்கும் நீரின் அளவை இந்தத் தரவு மையங்கள் உறிஞ்சிவிடும் என்று அர்த்தம்.
தற்போது தரவு மையங்களின் வளர்ச்சிக்கு AI-யே முக்கிய உந்துசக்தியாக உள்ளது. 2025-ஆம் ஆண்டில், மொத்த தரவு மைய மின் நுகர்வில் AI-யின் பங்கு சுமார் 20 சதவீதமாக இருந்தது. கணிக்கப்பட்டபடி 2030-க்குள் இந்தப் பங்கு 40 சதவீதத்தை எட்டினால், அதன் மின்சாரத் தேவை 378 டெராவாட்-மணிநேரத்தை (TWh) எட்டும். இது சஹாரா-கீழ் ஆப்பிரிக்கப் (sub-Saharan Africa) பகுதியின் ஒட்டுமொத்த மக்கள் தொகையின் 2 ஆண்டுகளுக்கான வீட்டு மின்சாரத் தேவைக்குச் சமமாகும்.
ஆய்வாளர்களின் கூற்றுப்படி, இதுவரை AI-யின் சுற்றுச்சூழல் தாக்கம் குறித்த அனைத்து விவாதங்களும் கார்பன் வெளியேற்றத்தைச் சுற்றியே அமைந்திருந்தன. ஆனால், அது நுகரும் நீர் பயன்பாட்டின் மீது யாரும் கவனம் செலுத்தவில்லை. தரவு மையங்களில் உள்ள சர்வர்களைக் (servers) குளிர்விக்க பெருமளவிலான நீர் தேவைப்படுகிறது. கூடுதலாக, AI அமைப்புகளை இயக்குவதற்குத் தேவையான மின்சார உற்பத்தி செயல்முறைகள் மூலமாகவும் மறைமுகமாக டன் கணக்கில் நீர் வீணடிக்கப்படுகிறது.
மின் நுகர்வில் புதிய உச்சம்… மூன்று நாடுகளின் மொத்த நுகர்வுக்குச் சமம்!
மின் நுகர்வு கணிசமாக அதிகரிக்கும் என்றும் அந்த அறிக்கை கணிக்கிறது. 2030-க்குள், தரவு மையங்களின் மின்சாரத் தேவை இருமடங்காகி 945 டெராவாட்-மணிநேரத்தை (TWh) எட்டும். இது பாகிஸ்தான், வங்கதேசம் மற்றும் நைஜீரியா (இவற்றின் மொத்த மக்கள் தொகை 65 கோடிக்கும் அதிகம்) ஆகிய நாடுகளின் ஆண்டு மின் நுகர்வை விட கிட்டத்தட்ட மூன்று மடங்கு அதிகமாகும்.
AI-யின் சுற்றுச்சூழல் தாக்கம் மென்பொருளுடன் மட்டும் நின்றுவிடுவதில்லை. தரவு மையங்கள், சிறப்புச் சில்லுகள் (chips), குளிரூட்டும் சாதனங்கள் மற்றும் அவற்றை ஆதரிக்கும் ஆற்றல் கட்டமைப்புகள் உள்ளிட்ட முழுமையான பௌதீக அமைப்பும் இயற்கை வளங்களை பெருமளவில் குறைத்து வருகிறது.
தினசரி பயன்பாட்டினால் அதிக சேதம்
மற்றொரு சுவாரஸ்யமான உண்மை என்னவென்றால், செயற்கை நுண்ணறிவின் சாதாரண, அன்றாடப் பயன்பாடு மின்சாரத் தேவையை 80 முதல் 90 சதவீதம் வரை அதிகரிக்கிறது. நாம் வழக்கமாகக் கேட்கும் உரை அடிப்படையிலான வினவல்களை விட, செயற்கை நுண்ணறிவு மூலம் படங்களையும் காணொளிகளையும் உருவாக்குவதற்கு கணிசமாக அதிக மின்சாரம் தேவைப்படுகிறது என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் மதிப்பிட்டுள்ளனர்.
இருப்பினும், இந்த அறிக்கை செயற்கை நுண்ணறிவு வளர்ச்சியை ஊக்கமிழக்கச் செய்யும் நோக்கம் கொண்டதல்ல. ஐ.நா. அறிக்கையானது, தொழில்நுட்ப நிறுவனங்களும் கொள்கை வகுப்பாளர்களும் நிலையான நடைமுறைகளைக் கடைப்பிடிக்கவும், எதிர்காலப் புத்தாக்க உத்திகளில் சுற்றுச்சூழல் செலவுகளைக் கருத்தில் கொள்ளவும் வலுவாக வலியுறுத்துகிறது.
