Autism: குழந்தை வளர்ப்பு என்பது சாதாரண விஷயமில்லை. குழந்தைகள் வளரும்பொழுது ஒவ்வொரு விஷயத்தையும் நாம் உன்னிப்புடன் கவனிக்க வேண்டும். இதில் மிக முக்கியமானது ஆட்டிசம் பாதிப்புதான். ஆட்டிசம் என்பது ஒரு வகையான மூளை வளர்ச்சி குறைபாடு. இது ஏற்பட்டால் உரையாடலிலும், சமூகத்தில் மற்றவர்களுடனும் கலந்து பழகுவதிலும் பெரும் பாதிப்புகள் உருவாகும். அந்த குழந்தைகள் செய்ததையே மீண்டும் மீண்டும் செய்வார்கள். இவர்கள் தன்னையறியாமல் இதை செய்யும் நிலைக்கு ஆளாவார்கள்.
நம் நாட்டில் பிறக்கும் 500 குழந்தைகளில் ஒருவருக்கு ஆட்டிசம் ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. குழந்தைக்கு மந்தமான வளர்ச்சி (Developmental Delay) இருக்கும்.குழந்தைகளுக்கு, ஆட்டிசம் ஏற்படும் வாய்ப்பு உள்ளது என்றாலும், சராசரியாக ஒரு வயது வரை ஆட்டிசத்தை கண்டறிவது கடினமாக இருக்கும். 1 முதல் 3 வயதுள்ள குழந்தைகளுக்கு ஏற்படும் ஒரு சில அறிகுறிகளை வைத்து நாம் ஆட்டிசம் இருப்பதை கண்டறிகிறோம். இவற்றை ஆட்டிசத்திற்கான சிகப்பு கொடிகள் எனலாம்.
இந்தநிலையில், சிறு குழந்தைகளுக்கு ஏன் ஆட்டிசம் ஏற்படுகிறது என்ற காரணத்தை விஞ்ஞானிகள் கண்டுபிடித்துள்ளனர். அமெரிக்க நோய் கட்டுப்பாடு மையங்கள் (CDC) படி, அமெரிக்காவில் உள்ள ஒவ்வொரு 36 குழந்தைகளில் ஒருவருக்கு ஆட்டிசம் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இதையடுத்து, ASD உடைய நபர்களிடமிருந்து தோல் செல்களை விஞ்ஞானிகள் ஆராய்ச்சி மேற்கொண்டனர். பின்னர் அவர்கள் இந்த செல்களை ஸ்டெம் செல்களைப் போல மாற்றியமைத்தனர், அவை மூளை செல்கள் உட்பட உடலில் உள்ள எந்த வகை உயிரணுவாகவும் உருவாகக்கூடிய அடிப்படை செல்களின் அணுகுமுறையைப் பயன்படுத்தி, ஆய்வகத்தில் சிறிய மூளை மாதிரிகளை உருவாக்கினர்.
இந்த சிறிய மூளை எவ்வாறு உருவாகிறது என்பதைப் புரிந்து கொள்ள, குழு ஒற்றை செல் ஆர்என்ஏ வரிசைமுறை என்ற நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தியது. இது ஒவ்வொரு மூளை உயிரணுவிலும் மரபணு செயல்பாட்டைப் படிக்க அனுமதித்தது. 664,000 க்கும் மேற்பட்ட செல்களை ஆய்வு செய்ததன் மூலம், மூளை வளர்ச்சியின் ஆரம்ப கட்டங்களில் மூளை உருவாக்கத்தில் முக்கிய பங்கு வகிக்கும் சில மரபணுக்களில் மாற்றங்களைக் கண்டறிந்தனர்.
அவர்களின் முந்தைய ஆய்வில், குழுவானது மன இறுக்கம் மற்றும் மன இறுக்கம் இல்லாதவர்களிடமிருந்து உருவாக்கப்பட்ட ஆர்கனாய்டுகளுக்கு இடையிலான முக்கியமான மூலக்கூறு வேறுபாடுகளைக் கண்டறிந்தது. அவர்கள் கண்டறிந்த முக்கியமான மரபணுக்களில் ஒன்று FOXG1 என்று அழைக்கப்படுகிறது, இது ASD இன் வளர்ச்சியில் பங்கு வகிக்கிறது.
மூளை அளவு மற்றும் மன இறுக்கம் ஆகியவற்றுக்கு இடையேயான தொடர்பையும் ஆராய்ச்சி குழு கண்டது. மூளையின் இந்த பகுதி சமூக நடத்தை மற்றும் முடிவெடுப்பது போன்ற செயல்பாடுகளுடன் தொடர்புடையது. மன இறுக்கம் உள்ளவர்களின் மூளை செல்களில் உள்ள ஏற்றத்தாழ்வு அவர்களின் முன்மூளையின் அளவோடு தொடர்புடையது என்று குழு கண்டறிந்தது. மன இறுக்கம் கொண்ட சிலருக்கு மூளையின் கட்டமைப்பில் ஏன் வேறுபாடுகள் உள்ளன என்பதைப் புரிந்துகொள்ள இது உதவும்.
குழந்தைகளில் மன இறுக்கத்தை எவ்வாறு கண்டறிவது? குழந்தை தன்னம்பிக்கை குறைவாக இருக்கும் போது மற்றும் யாரிடமாவது பேசும் போது கண் தொடர்பு கொள்ளாமல் இருக்கும் போது பதற்றமடைகின்றனர். அத்தகைய குழந்தைகள் பெரும்பாலும் தனியாக இருக்க விரும்புகிறார்கள். எவருடனும் எழுந்து உட்கார விரும்புவதில்லை. இந்த நோயால் பாதிக்கப்பட்ட பிறகு, குழந்தைகள் பேசும்போது கைகளைப் பயன்படுத்துவதில்லை. அத்தகைய குழந்தைகள் எந்த வகையான அறிகுறிகளையும் கொடுக்க முடியாது. ஒரே மாதிரியான விளையாட்டை விளையாட விரும்பும் குழந்தைகளும் ஆட்டிசத்தால் பாதிக்கப்படலாம். ஆட்டிசம் நோயாளிகள் எதற்கும் பதில் சொல்ல முடியாது. யார் சொன்னாலும் அலட்சியப்படுத்துகிறார்கள்.
