பொலிவியாவின் போடோசி நகரில் அமைந்துள்ள செர்ரோ ரிக்கோ தான் அந்த மனிதர்களை விழுங்கும் மலை. ஸ்பானிஷ் மொழியில் செர்ரோ ரிக்கோ என்றால் “ஆரம்ப மலைத்தொடர்”என்று பொருள். உலகளவில் வெள்ளியின் மிகப்பெரிய ஆதாரமாக ஒரு காலத்தில் கொண்டாடப்பட்ட இந்த மலை இப்போது ஒரு உயிர்களை வேட்டையாடும் புனைப்பெயரைக் கொண்டுள்ளது. பொலிவிய வரலாற்றில், செரோ ரிக்கோ ஸ்பானிஷ் ஆட்சியின் கீழ் இருந்தபோது காலனித்துவவாதிகளால் சுரண்டப்பட்டது. வளமான இடம் தரிசாக மாற ஆரம்பித்தது. மில்லியன் கணக்கான பூர்வீக மக்களும் ஆப்பிரிக்க அடிமைகள் அதன் சுரங்கங்களில் உழைக்க அடிமைகளாக இருந்தனர்.
அங்கு நிலவும் கடுமையான மற்றும் ஆபத்தான சூழல் ஏராளமான உயிர்களைக் கொன்றது, இது மலையின் கொடூரமான பெயருக்கு வழிவகுத்தது. அதன் பின்னர் தான் செர்ரோ ரிக்கோ “மனிதர்களை உண்ணும் மலை.” என்றானது. வெள்ளி எடுப்பதற்காக தொடர்ந்து தோண்டப்படும் சுரங்கங்கள் அந்த இடத்தை பலவீனமாக்கி வருகிறது. அரிப்பு மற்றும் சுரங்கப்பாதைகள் வெட்டுவதன் காரணமாக அதன் கட்டமைப்பு பலவீனமடைந்து வருகிறது.
4800 மீ உயரத்தில் நிற்கும் செர்ரோ ரிக்கோ ஒரு வரலாற்று நினைவுச்சின்னம் மட்டுமல்ல, வளமான புவியியல் கடந்த காலத்துடன் அழிந்துபோன எரிமலை. மியோசீன் சகாப்தத்தில் தகரம் மற்றும் வெள்ளியின் பெல்ட்டுடன் உருவாக்கப்பட்டது. பின்னர் அது அரிக்கப்பட்டு, வெள்ளி உலோக தாதுக்கள் நிறைந்த ஒரு மையத்தை வெளிப்படுத்தியது. இந்த மலை பொலிவியாவின் வரலாறு மற்றும் கலாச்சாரத்தின் சின்னமாக உள்ளது, அதன் மக்களின் துன்பத்தையும் சுரண்டலையும் எதிரொலிக்கிறது.
ஸ்பானிய காலனித்துவ காலத்தின் வரலாற்று பதிவுகள் ஒரு வேதனையான படத்தை வரைகின்றன. சுரங்கங்களில் வேலை செய்ய நிர்ப்பந்திக்கப்பட்ட பழங்குடி மற்றும் ஆப்பிரிக்க அடிமைகள் மீது சுமத்தப்பட்ட கடுமையான வேலைகளால் 8 மில்லியன் உயிர்கள் பலியாகியுள்ளன.
