ஒருவர் உயிர்வாழ உணவு மிக முக்கியம். இன்றைய மாறிவரும், பரபரப்பான வாழ்க்கை முறையில் எழும் பல உடல்நலக் குறைபாடுகளை எடுத்துக்காட்டி, மருத்துவர்கள் வீட்டில் சமைத்த உணவை உண்ணுமாறு மக்களுக்கு அறிவுறுத்துகிறார்கள். ஆனால் இந்தக் கிராமத்தில், எந்த வீட்டிலும் யாரும் சமைப்பதில்லை. அது எங்கோ வெளிநாட்டில் இல்லை. இது நம் நாட்டில் குஜராத்தில் அமைந்துள்ளது.
குஜராத்தில் உள்ள சந்தன்கி என்ற கிராமத்தைப் பற்றிய செய்திகள் சிறிது காலமாகவே தொடர்ந்து வந்து கொண்டிருக்கின்றன. இந்த கிராமம் சமூக ஊடகங்களிலும் ஒரு பரபரப்பான ட்ரெண்டாக மாறியுள்ளது. இதற்கு உண்மையான காரணம், இந்தக் கிராமத்தில் எந்த வீட்டிலும் அடுப்பு இல்லை, யாரும் சமைப்பதும் இல்லை. இந்த தனித்துவமான சந்தாங்கி குஜராத்தின் மகேசனா மாவட்டத்தின் பெச்சராஜி தாலுகாவில் அமைந்துள்ள ஒரு கிராமமாகும்.
2011 மக்கள் தொகை கணக்கெடுப்பின்படி, சந்தன்கி குஜராத்தில் உள்ள ஒரு சிறிய கிராமம். இங்கு மக்கள் தொகை சுமார் 250 பேர். இந்தக் குழுவில் 117 ஆண்களும் 133 பெண்களும் உள்ளனர். சில ஊடக அறிக்கைகளின்படி, இந்த மக்கள் தொகை இப்போது ஆயிரத்தை எட்டியுள்ளது. தற்போதைய மக்கள்தொகை புள்ளிவிவரங்களின்படி, கிராமத்தில் 500 குடிமக்கள் மட்டுமே வசிக்கின்றனர். மீதமுள்ளவர்கள் வேறு பகுதிகளில் வேலை செய்து அங்கேயே தங்குகிறார்கள். கிராமத்தில் உள்ள பெரும்பாலான மக்கள் மூத்த குடிமக்கள்.
இங்குள்ள அனைத்து மக்களுக்கும் உணவளிக்க ஒரு சமூகக் கூடம் உள்ளது. ஒரு நாளைக்கு இரண்டு முறை உணவு வழங்கப்படுகிறது. இங்கே, கிராமத்தில் உள்ள அனைவரும் ஒன்றாக சாப்பிடுகிறார்கள். இந்த சமூகக் கூடத்தில் ஒரு நாளைக்கு இரண்டு வேளை உணவு வழங்கப்படுகிறது. இதற்காக, ஒவ்வொரு நபரும் மாதந்தோறும் ரூ.2000 டெபாசிட் செய்வார்கள். இங்கு பாரம்பரிய குஜராத்தி உணவுகள் பரிமாறப்படுகின்றன. உணவு மிகவும் சுவையாகவும் தரமாகவும் இருக்கிறது,
சந்தன்கி கிராமத் தலைவர் பூனம்பஹாய் படேல் இந்தப் பாரம்பரியத்தைத் தொடங்கினார். நியூயார்க்கில் 20 ஆண்டுகள் பணியாற்றிய படேல், தனது சொந்த ஊருக்குத் திரும்பினார். அவர் தனது கிராமத்தில் உள்ள நிலைமைகளைக் கவனித்தபோது, மேலும் மேலும் வயதானவர்களைக் கவனித்தார். இதற்கு முக்கிய காரணம், இளைஞர்கள் வேலை தேடி நகரத்திற்கு குடிபெயர்ந்திருப்பதுதான்.
இதன் காரணமாக, கிராமத்தில் அதிக எண்ணிக்கையிலான முதியவர்கள் வசிப்பதால், அவர்கள் அன்றாடப் பணிகளைச் செய்வதில் சிரமப்படுகிறார்கள். வேலைக்காக நகரத்திற்கு குடிபெயர்ந்த இளைஞர்கள் தங்கள் குடும்பங்களை ஆதரிக்க பணம் அனுப்புவார்கள், ஆனால் வயதானவர்கள் தங்கள் வேலைகளைச் செய்வது மிகவும் கடினமாக இருந்தது.
குடும்ப அமைப்பில் ஏற்பட்டுள்ள மாற்றங்களால், பல முதியவர்கள் கிராமத்தில் தனியாக வசிக்கின்றனர். இந்தப் பிரச்சனையை மனதில் கொண்டு, பூனம்பாய் படேல் சந்தன்கி கிராமத்தில் உள்ள அனைவரையும் ஒரே குடும்பம் போல ஒன்றாக வாழ வைக்க திட்டமிட்டார். இதற்காக, கிராமத்தில் ஒரு சமூக உணவருந்தும் கூடம் திறக்கப்பட்டது. அவர்கள் இங்கே ஒன்றாக உணவு தயாரிக்கத் தொடங்கினர். இந்த பாரம்பரியம் படிப்படியாகத் தொடங்கியது, மக்கள் ஒவ்வொருவராக இதில் இணைந்தனர்.
சந்தாங்கி கிராமத்தில் இப்போது யாரும் உணவு சமைப்பதில்லை. எல்லோரும் சமூகக் கூடத்தில் ஒன்றாகச் சாப்பிடுகிறார்கள். அவர்களுடைய குழந்தைகள் மற்றும் குடும்ப உறுப்பினர்கள் அவர்களுடன் இல்லாவிட்டாலும், முழு கிராமமும் இப்போது ஒரே குடும்பமாக மகிழ்ச்சியாக வாழ்கிறது. இன்று, சந்தன்கி கிராமத்தில் நடைபெறும் இந்த பாரம்பரியத்தைக் காண நாடு முழுவதிலுமிருந்து மற்றும் வெளிநாடுகளில் இருந்து பலர் இங்கு வருகிறார்கள்.
