ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளின் டென்னிஸ் பிரிவில் இந்திய அணி ஒரு பதக்கம் கூட வெல்லாமல் ஏமாற்றத்துடன் வெளியேறியுள்ளது. கடந்த 1986-ஆம் ஆண்டிற்குப் பிறகு, ஏறத்தாழ 40 ஆண்டுகளில் ஆசிய விளையாட்டு டென்னிஸ் போட்டிகளில் இந்தியா பதக்கம் எதுவுமின்றித் திரும்புவது இதுவே முதன்முறையாகும்.
ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவின் காலிறுதிப் போட்டியில், இந்தியாவின் முன்னணி வீரா் சுமித் நாகல் (Sumit Nagal), சீனாவின் யிபிங் வூவிடம் (Yibing Wu) 4-6, 4-6 என்ற நேர் செட்களில் தோல்வியடைந்தார். 1 மணி நேரம் 38 நிமிடங்கள் நீடித்த இப்போட்டியின் தோல்வியுடன், இந்தியாவின் பதக்கக் கனவு முற்றிலும் தகர்ந்தது.
இரட்டையர் பிரிவிலும் தொடர்ந்த ஏமாற்றம்: முன்னதாக இரட்டையர் பிரிவுகளிலும் இந்திய ஜோடிகள் காலிறுதி மற்றும் முந்தைய சுற்றுகளிலேயே தோல்வியடைந்து வெளியேறின. யுக்கி பாம்ப்ரி – தக்ஷிணேஸ்வர் சுரேஷ் ஜோடி மற்றும் ஸ்ரீராம் பாலாஜி – அனிருத் சந்திரசேகர் ஜோடி ஆகிய இரு அணிகளும் காலிறுதியோடு தங்கள் பயணத்தை முடித்துக் கொண்டன.
இதற்குமுன், 2018 ஜகார்த்தா ஆசிய விளையாட்டில் பிரஜ்னேஷ் குணேஸ்வரன், அங்கிதா ரெய்னா ஆகியோர் ஒற்றையர் பிரிவில் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றிருந்தனர். அதேபோல, ரோஹன் போபண்ணா 2018 மற்றும் 2022 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் தங்கம் வென்று இந்தியாவிற்குப் பெருமை சேர்த்திருந்தார்.
இந்திய அணியின் பயிற்சியாளர் அசுதோஷ் சிங் கூறுகையில், “அணியில் அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்கள் இருந்ததால் நாங்கள் கூடுதல் முடிவுகளை எதிர்பார்த்தோம். நாகலுக்கு வாய்ப்புகள் கிடைத்தும் அதை அவரால் சரியாகப் பயன்படுத்த முடியாமல் போய்விட்டது” எனத் தெரிவித்தார்.
தற்போது சுமித் நாகலுக்கு 29 வயதாகிவிட்ட நிலையில், 2030 தோஹா ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளுக்கு முன் அடுத்த தலைமுறை டென்னிஸ் வீரர்களை உருவாக்க வேண்டிய கட்டாயத்திற்கு இந்திய அணி தள்ளப்பட்டுள்ளது.
