ஒரே விதையிலிருந்து வந்திருந்தாலும், சில வெள்ளரிக்காய்கள் இனிப்பாகவும், சில கசப்பாகவும் இருப்பதற்கு என்ன காரணம்..?

கோடைக்காலம் வரும்போது சந்தையில் வெள்ளரிக்காய்களுக்கு அதிக தேவை ஏற்படுகிறது. அவை இனிப்பான வெள்ளரிக்காய்கள் போல் தோன்றினாலும், வீட்டிற்கு கொண்டு வந்து சாப்பிடும்போது அவை கசப்பாக இருப்பதை நாம் அடிக்கடி காண்கிறோம். இதற்குக் காரணம் விதைகள்தான் என்று பலர் நினைக்கிறார்கள். ஆனால் இது முற்றிலும் தவறு என்று விவசாயிகள் கூறுகிறார்கள். சாகுபடியின் போது செடியின் வேர்களுக்கு ஏற்படும் சிறிய சேதமே வெள்ளரிக்காய்கள் கசப்பாக மாறுவதற்கான முக்கிய காரணமாகும்.

வெள்ளரிக்காய்கள் கசப்பாக மாறுவதற்குக் காரணம், சாகுபடியின் போது வெள்ளரிக்காய்ச் செடிகளில் தவறாமல் களை எடுக்க வேண்டியிருப்பதுதான். இதற்காக, தொழிலாளர்கள் அல்லது விவசாயிகள் மண்வெட்டியை (களை எடுக்கும் கருவி) பயன்படுத்துகின்றனர். மண்வெட்டி தவறுதலாக செடியின் வேர்களில் பட்டால், செடி அழுத்தத்திற்கு உள்ளாகி, அதிலிருந்து விளையும் வெள்ளரிக்காய்கள் கசப்பாக மாறிவிடுகின்றன. செடியின் வேர்களுக்கு எந்த சேதமும் ஏற்படாமல் கவனமாக களை எடுப்பதே இந்தப் பயிரின் மிக முக்கியமான அம்சமாகும்.

தொழிலாளர்களைப் பயன்படுத்துவதற்குப் பதிலாக, விவசாயிகளே செடிகளின் வேர்களுக்கு அருகில் களை எடுப்பதால், பயிரின் தரம் அதிகரிக்கிறது.

விதை விதைத்த ஒரு மாதத்திற்குள் பயிர் அறுவடைக்குத் தயாராகிவிடும், மேலும் 15 நாட்களுக்கு ஒருமுறை களை எடுப்பது செடிகளின் ஆரோக்கியமான வளர்ச்சியை உறுதி செய்கிறது.

கசப்பான வெள்ளரிக்காய்களைப் பார்த்த மாத்திரத்தில் அவற்றின் வித்தியாசத்தைக் கண்டறிவது சாத்தியமில்லை, எனவே அதை வாங்குவதற்கு அல்லது சாப்பிடுவதற்கு முன்பு ஒரு சிறிய துண்டைச் சுவைத்துப் பார்ப்பதே உண்மையைக் கண்டறிய ஒரே வழி.

இது ஏன் நிகழ்கிறது? செடியின் வேர்கள் சேதமடையும்போது, செடியானது தனது பாதுகாப்பு அமைப்பை மாற்றிக்கொள்கிறது. இந்த அழுத்தத்தின் காரணமாக, வெள்ளரிக்காய் ‘குகுர்பிட்டாசின்’ எனப்படும் ஒரு பொருளை அதிகமாக உற்பத்தி செய்கிறது, இதுவே அதன் கசப்புச் சுவைக்குக் காரணமாகும். செடி ஆரோக்கியமாக இருந்தால், இந்தப் பொருளின் அளவு மிகக் குறைவாக இருக்கும், மேலும் வெள்ளரிக்காய் இனிப்பாக இருக்கும். ஒரு சிறிய கவனக்குறைவு முழுப் பயிரையும் பாழாக்கிவிடும் என்று விவசாயி பசந்த் எச்சரிக்கிறார்.