ஜப்பானின் நகோயாவில் நடைபெற்று வரும் 2026 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில், 4×400 மீட்டர் மகளிர் தொடர் ஓட்டத்தில் இந்திய அணி தங்கப் பதக்கம் வென்று சாதனை படைத்துள்ளது. கிரண் பஹல், பிராச்சி சவுத்ரி, எம்.ஆர். பூவம்மா மற்றும் வித்யா ராம்ராஜ் ஆகியோர் அடங்கிய இந்திய அணி, வாழ்க்கையில் பல கடுமையான போராட்டங்களைக் கடந்து வந்து இந்த வரலாற்றுச் சாதனையை நிகழ்த்தியுள்ளது.
கிரண் பஹலைப் பொறுத்தவரை, அவர் தடகளப் போட்டிகளில் பங்கேற்பது ஒரு காலத்தில் ஒட்டுமொத்த கிராமத்தின் எதிர்ப்பை மீறிய செயலாக இருந்தது. தனது மகள் சாதிக்க வேண்டும் என்பதற்காக அந்த கிராமத்தையே எதிர்த்து நின்றார் அவரது தந்தை. அதேபோல, உத்தரப் பிரதேசத்தின் சஹாரன்பூரைச் சேர்ந்த விவசாயியின் மகளான பிராச்சி சவுத்ரிக்கு, காவல் துறையில் டிஎஸ்பி ஆக வேண்டும் என்பதே நீண்ட காலக் கனவு. தங்கம் வென்றால் அந்தப் பதவி கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கையில், நகோயா புறப்படுவதற்கு முன்பே போலீஸ் சீருடைக்கான அளவுகளைக் கொடுத்துவிட்டு வந்து களத்தில் உழைத்திருக்கிறார்.
அணியின் மற்றொரு வீராங்கனையான எம்.ஆர். பூவம்மா, ஊக்கமருந்து தடையால் ஏற்பட்ட பெரும் மன அழுத்தத்திலிருந்து மீண்டு வந்து மீண்டும் தடகளத்தில் சாதித்துள்ளார். தனிமையான அந்தப் போராட்ட காலத்தில், அவரது கணவர் மற்றும் தாயாரின் அசைக்க முடியாத ஆதரவே அவரை மீண்டும் ஓடுதளத்திற்கு அழைத்து வந்துள்ளது. தமிழகத்தை சேர்ந்த ஆட்டோ ஓட்டுநரின் மகளான வித்யா ராம்ராஜ், இந்தத் தொடர் ஓட்டப் போட்டிக்கு முன்பாகவே பி.டி. உஷாவின் மிகப்பழமையான தேசிய சாதனையை முறியடித்து வெண்கலமும், கலப்புத் தொடர் ஓட்டத்தில் வெள்ளியும் வென்று முத்திரைப் பதித்திருந்தார்.
செவ்வாய்க்கிழமையன்று நகோயாவின் மிசுஹோ பூங்காவில் மழையால் நனைந்திருந்த ஓடுதளத்தில் போட்டி தொடங்கியது. முதல் சுற்றை ஓடிய கிரண் சற்றே தாமதமாகத் தொடங்கி, மூன்றாவது இடத்தில் பேட்டனை கைமாற்றினார். அடுத்து ஓடிய பூவம்மா, அபாரமான வேகத்தில் முன்னேறினார். 2014 மற்றும் 2018 ஆசியப் போட்டிகளில் தங்கம் வென்ற 36 வயதான இந்த அனுபவ வீராங்கனை, இந்தியாவை முன்னிலைக்குக் கொண்டு வந்தார். மூன்றாவதாக ஓடிய பிராச்சி, அந்த முன்னிலையைத் தக்கவைத்துக் கொண்டு பாய்ந்தார்.
இறுதியாக பேட்டனை வாங்கிய வித்யா ராம்ராஜ் முன்னிலையுடன் ஓடத் தொடங்கினார். ஆனால், பஹ்ரைன் வீராங்கனை சல்வா ஈத் நாசர் அசுர வேகத்தில் பின்னால் நெருங்கி வந்தார். பதற்றம் அதிகரித்த வேளையில், “இது உனது கடைசிப் போட்டி வித்யா, விட்டுக் கொடுக்காதே…” என்று தனக்குத்தானே தைரியம் சொல்லிக் கொண்டு இலக்கை நோக்கி ஓடினார் வித்யா. பஹ்ரைன் வீராங்கனை நெருங்கி வந்தாலும், மனம் தளராமல் ஓடிய வித்யா 3:29.69 வினாடிகளில் இலக்கை எட்டி இந்தியாவுக்குத் தங்கத்தை உறுதி செய்தார். பஹ்ரைன் இரண்டாமிடமும், சீனா மூன்றாமிடமும் பிடித்தன. ஆசியப் போட்டிகளில் 4×400 மீ தொடர் ஓட்டத்தில் இந்தியா வெல்லும் 7வது தங்கம் இதுவாகும்.
இந்தத் தங்கம் தவிர்த்து, செவ்வாய்க்கிழமை இந்தியாவுக்கு மிகச் சிறப்பான நாளாக அமைந்தது. உடல்நலக்குறைவால் மருத்துவமனையில் அனுமதிக்கப்பட்டிருந்த நீரு தண்டா மகளிர் ட்ராப் துப்பாக்கிச் சுடுதல் போட்டியில் தங்கம் வென்றார். கலப்பு 4×100 மீட்டர் தொடர் ஓட்டத்தில் இந்தியா வெண்கலம் வென்றது. குல்வீர் சிங் வெண்கலம் வென்றார். மகளிர் உயரம் தாண்டுதலில் வெண்கலம் கிடைத்ததுடன், குத்துச்சண்டை வீரர்களும் இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறினர்.
நான்கு வெவ்வேறு வீராங்கனைகள், நான்கு வெவ்வேறு வாழ்க்கைப்போராட்டங்கள். ஆனால், அவர்கள் கடந்து வந்த அந்த ஒரு இறுதி எல்லைக் கோடு, ஒட்டுமொத்த இந்தியாவையும் ஆசியப் போட்டியின் வெற்றி மேடையில் பெருமையுடன் தலைநிமிரச் செய்துள்ளது.
