இந்திய கிரிக்கெட் அணி தனது 600-வது டெஸ்ட் போட்டியை இலங்கை காலிமைதானத்தில், நாட்டின் 80-வது சுதந்திர தினமான (ஆகஸ்ட் 15) இன்று தொடங்குகிறது. இதன் மூலம் இங்கிலாந்து மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு அடுத்து 600 டெஸ்ட் போட்டிகளை எட்டிய 3-வது நாடு என்ற மகத்தான சாதனையை இந்தியா பெறுகிறது. அடிமைப்பட்ட இந்தியாவில் 1932-ல் தொடங்கி இன்று உலகின் முன்னணி அணிகளில் ஒன்றாக உயர்ந்துள்ள இந்திய டெஸ்ட் வரலாற்றின் முக்கிய நிகழ்வுகளை அறிந்துகொள்வோம். 94 ஆண்டுகால இந்தப் பயணத்தை வடிவமைத்த முக்கிய மைல்கற்கள், ஜாம்பவான்கள், சாதனைகள் மற்றும் வெளிநாட்டு வெற்றிகள் குறித்து ஒரு பார்வை.
நாடு சுதந்திரத்திற்காகப் போராடிக்கொண்டிருந்த காலத்திலேயே இந்தியா தனது டெஸ்ட் கிரிக்கெட் பயணத்தைத் தொடங்கியது. தொண்ணூற்று நான்கு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, இந்தியா சுதந்திரம் அடைந்த அதே நாளில், அந்தப் பயணத்தின் 600-வது அத்தியாயம் தொடங்கவுள்ளது.
1932 – லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் முதல் அத்தியாயம்:
டெஸ்ட் கிரிக்கெட் விளையாடும் ஆறாவது நாடாக இந்தியா உருவெடுத்தது; ஆனால், சுதந்திரம் கிடைப்பதற்கு 15 ஆண்டுகளுக்கு முன்பே, ஆங்கிலேயர் ஆட்சியின் கீழேயே இந்தப் பயணம் தொடங்கியது. அப்படியிருந்தும், அறிமுக அணியாக இருந்தபோதே இந்தியா ஒரு வலுவான நிலையில் இருந்தது.
இந்திய அணி தனது முதல் டெஸ்ட் போட்டியை 1932 ஆண்டு ஜூன் 25 அன்று லண்டன் லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் இங்கிலாந்துக்கு எதிராக விளையாடியது. இந்திய அணியின் முதல் கேப்டனாக சி.கே. நாயுடு செயல்பட்டார். முகமது நிசார் இங்கிலாந்தின் முன்னணி பேட்ஸ்மேன்களைத் திணறடித்து, 93 ரன்களுக்கு 5 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார்; இது டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் இந்தியாவின் முதல் ‘ஐந்து விக்கெட்’ (five-wicket haul) சாதனையாக அமைந்தது. இறுதியில் இந்தியா 158 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்தாலும், டெஸ்ட் கிரிக்கெட் உலகில் தனது இடத்தைத் தக்கவைத்துக்கொண்டது. தொடர்ந்து 1933 டிசம்பரில் மும்பையில் நடைபெற்ற போட்டியில் லாலா அமர்நாத் தனது அறிமுகப் போட்டியிலேயே சதமடித்து, இந்தியாவின் முதல் டெஸ்ட் சதநாயகன் என்ற பெருமையைப் பெற்றார். இருப்பினும், இந்திய கிரிக்கெட் தனது நாயகர்களை உருவாக்கத் தொடங்கியிருந்தது. இருப்பினும், வெற்றிகள் மட்டும் கைக்கு எட்டாமலே இருந்தன.
1952 – 20 ஆண்டுகால காத்திருப்புக்குப் பின் முதல் வெற்றி:
டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தங்களது முதல் இரு தசாப்தங்களில், இந்தியா ஒரு “கடுமையான சோதனைக்காலத்தை” எதிர்கொண்டது. டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் நுழைந்த 20 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, பிப்ரவரி 1952-ல் சென்னை சேப்பாக்கம் மைதானத்தில் இந்தியா தனது முதல் டெஸ்ட் வெற்றியைப் பதிவு செய்தது. சுழற்பந்து வீச்சாளர் வீனு மான்கட் 12 விக்கெட்டுகளைச் சாய்க்க, இங்கிலாந்தை இன்னிங்ஸ் மற்றும் 8 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி இந்தியா வரலாறு படைத்தது. அதே ஆண்டின் பிற்பகுதியில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான தொடரையும் 2-1 என முதன்முறையாகக் கைப்பற்றியது.
1968 & 1971 – வெளிநாட்டு மண்ணில் வரலாற்றுச் சாதனை:
அடுத்த சவால், சொந்த மண்ணுக்கு வெளியே இந்தியாவால் வெற்றிபெற முடியுமா? அடுத்த 16 ஆண்டுகளுக்கு அதற்கான பதில் ‘இல்லை’ என்றே இருந்தது. மன்சூர் அலி கான் படோடி தலைமையில் 1967-68ல் நியூசிலாந்திற்கு சென்ற இந்திய அணி, டூனெடின் போட்டியில் வென்றதுடன் தொடரையும் 3-1 எனக் கைப்பற்றி வெளிநாட்டில் முதல் டெஸ்ட் தொடர் வெற்றியைப் பதிவு செய்தது. பின்னர் 1971-ல் அஜித் வாடேகர் தலைமையில் மேற்கிந்தியத் தீவுகள் மற்றும் இங்கிலாந்து ஆகிய இரு பலம் வாய்ந்த அணிகளையும் அவற்றின் சொந்த மண்ணிலேயே வீழ்த்தி இந்திய அணி புதிய வரலாற்று திருப்பத்தை ஏற்படுத்தியது. இத்தொடரில் அறிமுகமான சுனில் கவாஸ்கர் 774 ரன்கள் குவித்து உலக சாதனை படைத்தார்.
உலக சாதனைகளும் முன்னணி வீரர்களின் பங்களிப்பும்:
1976 போர்ட் ஆஃப் ஸ்பெயினில் 403 ரன்கள் என்ற மெகா இலக்கை இந்தியா வெற்றிகரமாக விரட்டிப் பிடித்து சாதனை படைத்தது. 1987-ல் சுனில் கவாஸ்கர் டெஸ்ட் போட்டிகளில் 10,000 ரன்களைக் கடந்த உலகளாவிய முதல் வீரரானார். 1994-ல் கபில் தேவ் 434 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி அதிக விக்கெட் எடுத்த பந்துவீச்சாளராக உயர்ந்தார். 1999 டெல்லி டெஸ்டில் அனில் கும்ப்ளே பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக ஒரே இன்னிங்ஸில் 10 விக்கெட்டுகளையும் (10/74) கைப்பற்றினார். 2004 முல்தான் டெஸ்டில் வீரேந்தர் சேவாக் 309 ரன்கள் குவித்து, டெஸ்டில் முச்சதம் அடித்த முதல் இந்தியரானார்.
2001 கொல்கத்தா டெஸ்ட் – நவீன இந்திய கிரிக்கெட்டின் திருப்புமுனை:
தொடர்ச்சியாக 16 போட்டிகளில் வென்று வந்த ஆஸ்திரேலிய அணிக்கு எதிராக கொல்கத்தா ஈடன் கார்டனில் நடந்த போட்டி, இந்திய கிரிக்கெட்டின் போக்கையே மாற்றியது. ஃபாலோ-ஆன் ஆன நிலைக்குத் தள்ளப்பட்ட இந்தியா, வி.வி.எஸ். லக்ஷ்மனின் 281 ரன்கள் மற்றும் ராகுல் டிராவிட்டின் 180 ரன்கள் கூட்டணியால் 657 ரன்கள் குவித்து, இறுதியில் 171 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் அசாத்திய வெற்றி பெற்றது. இப்போட்டியில் ஹர்பஜன் சிங் இந்தியாவின் முதல் டெஸ்ட் ஹாட்ரிக் விக்கெட்டை வீழ்த்தினார்.
சச்சின் டெண்டுல்கர் யுகம்:
1989-ல் தனது 16-வது வயதில் கராச்சியில் அறிமுகமான சச்சின் டெண்டுல்கர், 2013 வரை 24 ஆண்டுகள் இந்திய அணிக்காக விளையாடினார். தனது சர்வதேச வாழ்க்கையில் 200 டெஸ்ட் போட்டிகளில் பங்கேற்று 15,921 ரன்கள் மற்றும் 51 சதங்களை விளாசியுள்ளார். இந்த மூன்றுமே உலக டெஸ்ட் வரலாற்றில் முறியடிக்கப்படாத முதன்மை சாதனைகளாக இன்றும் நீடிக்கின்றன.
உலகின் முதலிடமும் ஆஸ்திரேலிய கோட்டை தகர்ப்பும்:
டிசம்பர் 2009-ல் எம்.எஸ். தோனி தலைமையில் இந்திய அணி முதன்முறையாக ஐசிசி டெஸ்ட் தரவரிசையில் உலக அளவில் 1-ஆம் இடத்தைப் பிடித்தது. தொடர்ந்து விராட் கோலி தலைமையில் 2018-19ல் ஆஸ்திரேலிய மண்ணில் முதன்முறையாக டெஸ்ட் தொடரைக் கைப்பற்றி ஆசிய அணியாகச் சாதனை படைத்தது. மேலும் 2020-21ல் அடிலெய்ட் டெஸ்டில் 36 ரன்களுக்கு ஆல்-அவுட் ஆன போதிலும், இளம் வீரர்களின் போராட்ட குணத்தால் மீண்டு வந்து, 32 ஆண்டுகளாக ஆஸ்திரேலியா தோற்காத ‘காபா’ மைதானத்தில் வெற்றி பெற்று மீண்டும் தொடரைக் கைப்பற்றியது.
600-வது போட்டி – காளி மைதானத்தில் புதிய அத்தியாயம்:
1932-ல் பிரிட்டிஷ் ஆட்சியின் கீழ் முதல் டெஸ்ட் போட்டியைத் தொடங்கிய இந்தியா, சுதந்திர தினமான ஆகஸ்ட் 15, 2026 அன்று தனது 600-வது டெஸ்ட் போட்டியைச் சுப்மன் கில் தலைமையில் இலங்கைக்கு எதிராகக் காலியில் தொடங்குவது ஒரு வரலாற்றுச் சுழற்சியின் பூர்த்தியாக அமைந்துள்ளது.
