பல ஆண்டுகளாக, கல்லீரல் நோய் என்பது மது அருந்துதலுடன் நேரடியாக தொடர்புடையதாகவே கருதப்பட்டு வந்தது. ஆனால், சமீபத்திய மருத்துவ ஆய்வுகள் இந்த புரிதல் முழுமையாக சரியானதல்ல என்பதை வெளிப்படுத்துகின்றன. இன்று, மது அருந்தாதவர்களிடமும் கல்லீரல் நோய் அதிகரித்து வருவது மருத்துவ உலகில் புதிய கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
தற்போது அதிகமாக காணப்படும் கல்லீரல் நோய்களில் முக்கியமான ஒன்று ‘மதுசாரா கொழுப்பு கல்லீரல் நோய்’ (NAFLD) ஆகும். இது, மது அருந்தாதவர்களுக்கும் கூட கல்லீரலில் கொழுப்பு சேர்ந்து உருவாகும் நிலையாகும். குறிப்பாக, உடற்பயிற்சி இல்லாமை, நீண்ட நேரம் அமர்ந்து வேலை செய்வது, ஒழுங்கற்ற உணவு பழக்கம், உடல் பருமன் மற்றும் நீரிழிவு போன்ற காரணிகள் இதற்கு முக்கிய காரணங்களாகக் கூறப்படுகின்றன.
மருத்துவ நிபுணர்கள் தெரிவிப்பதாவது, இந்த NAFLD நிலை சிலருக்கு ‘NASH’ எனப்படும் தீவிரமான கல்லீரல் அழற்சி நிலைக்குத் தள்ளப்படலாம். இது தொடர்ந்து நீண்டகாலத்தில் கல்லீரல் இழைநார் வளர்ச்சி (fibrosis), கல்லீரல் செயலிழப்பு மற்றும் புற்றுநோய்க்கும் வழிவகுக்கக்கூடும்.
இந்த நோயின் மிகப்பெரிய சவால் என்னவென்றால், ஆரம்ப கட்டத்தில் எந்தவித தெளிவான அறிகுறிகளும் தெரியாமல் இருப்பதுதான். லேசான சோர்வு, வயிற்று அசௌகரியம் போன்ற சாதாரண அறிகுறிகள் மட்டுமே காணப்படுவதால், பலர் இதை கவனிக்காமல் விடுகின்றனர். மஞ்சள் காமாலை அல்லது உடல் வீக்கம் போன்ற அறிகுறிகள் வெளிப்படும் நேரத்தில், நோய் ஏற்கனவே முன்னேறிய நிலையில் இருக்கும் அபாயம் உள்ளது.
மேலும், மது தவிர, ஹெபடைடிஸ் B மற்றும் C போன்ற வைரஸ் தொற்றுகள், தன்னுடல் தாக்கு நோய்கள் (autoimmune diseases), மரபணு காரணிகள் மற்றும் சில மருந்துகளின் பக்கவிளைவுகளும் கல்லீரல் நோய்க்கு காரணமாக இருக்கலாம். குறிப்பாக, மருத்துவர் ஆலோசனை இல்லாமல் மருந்துகள் அல்லது மூலிகை பொருட்களை அதிகமாக பயன்படுத்துவது கூட கல்லீரலுக்கு சேதத்தை ஏற்படுத்தும் என எச்சரிக்கப்படுகிறது.
ஆனால், நம்பிக்கையளிக்கும் விஷயம் என்னவென்றால், கல்லீரல் நோயை ஆரம்பத்திலேயே கண்டறிந்தால் அதை கட்டுப்படுத்த முடியும். கல்லீரல் செயல்பாட்டு பரிசோதனை (LFT), அல்ட்ராசவுண்ட் போன்ற எளிய பரிசோதனைகள் மூலம் ஆரம்ப கட்டத்திலேயே பிரச்சனைகளை கண்டறிய முடியும். குறிப்பாக, உடல் பருமன், நீரிழிவு அல்லது குடும்ப வரலாறு உள்ளவர்கள் தவறாமல் சோதனை செய்ய வேண்டும் என மருத்துவர்கள் பரிந்துரைக்கின்றனர்.
சிகிச்சை முறையில், வாழ்க்கை முறை மாற்றங்களே முக்கிய பங்காற்றுகின்றன. உடல் எடையை குறைத்தல், தினசரி உடற்பயிற்சி, சத்தான உணவு பழக்கம் போன்றவை கல்லீரல் ஆரோக்கியத்தை மேம்படுத்தும். வைரஸ் தொற்றுகள் இருந்தால், அவற்றிற்கான சிகிச்சைகள் தற்போது பயனுள்ளதாக கிடைக்கின்றன.
மருத்துவ வல்லுநர்கள் வலியுறுத்துவது என்னவென்றால், “மது குடிக்காததால் பாதுகாப்பாக இருக்கிறோம்” என்ற எண்ணத்தை மக்கள் மாற்றிக்கொள்ள வேண்டும் என்பதுதான். கல்லீரல் நோய் யாருக்கும் ஏற்படக்கூடியது என்பதால், முன்கூட்டியே பரிசோதனை செய்து, உடல்நலத்தில் விழிப்புணர்வுடன் இருப்பதே பாதுகாப்பான வழியாகும்.
