பாகற்காய் என்ற பெயரைக் கேட்டாலே பலர் முகம் சுளிப்பார்கள். அதற்குக் காரணம் அதன் கசப்புச் சுவைதான். ஆனால், கசப்புச் சுவை கொண்டதாக இருந்தாலும், உடல் நலத்திற்கு மிகவும் நன்மை பயக்கும் காய்கறிகளில் பாகற்காயும் ஒன்று. இதில் வைட்டமின்கள், தாதுக்கள், நார்ச்சத்து மற்றும் ஆன்டி-ஆக்ஸிடன்ட்டுகள் (antioxidants) நிறைந்துள்ளன. அதனால்தான் ஆயுர்வேதத்தில் பாகற்காய்க்கு ஒரு சிறப்பான இடம் உண்டு. மருத்துவ நிபுணர்களின் கூற்றுப்படி, உடலில் பித்தம் மற்றும் கபம் ஆகியவற்றைச் சமநிலைப்படுத்த பாகற்காய் உதவுகிறது. வைட்டமின் சி, வைட்டமின் ஏ, இரும்புச்சத்து, பொட்டாசியம் மற்றும் நார்ச்சத்து போன்ற சத்துக்கள் இதில் உள்ளதால், ஆரோக்கியமான உணவில் இதனைச் சேர்த்துக்கொள்ளப் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது.
நீரிழிவு நோய்: நீரிழிவு நோய் தொடர்பான விஷயங்களில் பாகற்காய் பெரும்பாலும் பேசப்படுகிறது. இதில் ‘சராண்டின்’ (charantin) மற்றும் ‘பாலிபெப்டைட்-பி’ (polypeptide-P) எனப்படும் இயற்கையான சேர்மங்கள் உள்ளன. இவை இரத்தச் சர்க்கரை அளவைக் கட்டுப்படுத்த உதவக்கூடும் என்று சில ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், நீரிழிவு நோய்க்கான மருந்துகளுக்கு மாற்றாக பாகற்காயை எடுத்துக்கொள்ளக் கூடாது. ஏற்கனவே நீரிழிவு நோய்க்கான மருந்துகளை உட்கொள்பவர்கள், அடிக்கடி பாகற்காய் சாறு அருந்துவதற்கு முன் மருத்துவரிடம் ஆலோசனை பெற வேண்டும்.
செரிமானத்தை மேம்படுத்துகிறது: பாகற்காயில் நார்ச்சத்து அதிகம் உள்ளது. அளவாக உட்கொள்வது செரிமானத்தை மேம்படுத்த உதவுகிறது. மலச்சிக்கல், வாயுத் தொல்லை மற்றும் அஜீரணம் போன்ற பிரச்சனைகளைக் குறைக்க இது உதவும் என்று ஆயுர்வேதம் கூறுகிறது.
கல்லீரலுக்கு நல்லது: ஆயுர்வேதத்தின்படி, கல்லீரல் ஆரோக்கியத்திற்கும் பாகற்காய் நன்மை பயக்கும். உடலில் உள்ள கழிவுகளை இயற்கையான முறையில் வெளியேற்ற இது உதவுவதாகக் கூறப்படுகிறது. இதில் உள்ள ஆன்டி-ஆக்ஸிடன்ட்டுகள் செல்களைப் பாதுகாக்க உதவக்கூடும். இருப்பினும், கல்லீரல் தொடர்பான நோய்கள் இருந்தால், மருத்துவச் சிகிச்சையே முதன்மையானது என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும்.
எடை குறைக்க விரும்புவோருக்கு ஒரு சிறந்த தேர்வு: உடல் எடையைக் குறைக்க முயற்சிப்பவர்கள் தங்கள் உணவில் பாகற்காயைச் சேர்த்துக்கொள்ளலாம். இதில் கலோரிகள் குறைவு மற்றும் நார்ச்சத்து அதிகம். இது நீண்ட நேரம் பசி எடுக்காமல் இருக்க உதவும். இருப்பினும், நல்ல பலன்களைப் பெற சமச்சீரான உணவு மற்றும் உடற்பயிற்சியும் அவசியம்.
நோய் எதிர்ப்பு சக்தியை ஆதரிக்கிறது: பாகற்காயில் வைட்டமின் சி மற்றும் ஆன்டி-ஆக்ஸிடன்ட்டுகள் நிறைந்துள்ளன. இவை உடலின் நோய் எதிர்ப்பு மண்டலத்தை ஆதரிக்கின்றன. அளவாகத் தொடர்ந்து உட்கொள்வது, நோய்த்தொற்றுகளை எதிர்த்துப் போராடும் உடலின் திறனை அதிகரிக்க உதவும்.
தோல் ஆரோக்கியம்: சருமத்தை ஆரோக்கியமாக வைத்திருக்கவும் பாகற்காய் உதவுகிறது என்று ஆயுர்வேதம் கூறுகிறது. இதில் உள்ள வைட்டமின்கள் மற்றும் ஆன்டி-ஆக்ஸிடன்ட்டுகள் சரும செல்களைப் பாதுகாக்க உதவுகின்றன. அதனால்தான் பலர் தங்கள் அன்றாட உணவில் பாகற்காயைச் சேர்த்து வருகின்றனர்.
ஆயுர்வேதம் என்ன சொல்கிறது? ஆயுர்வேத நிபுணர்களின் கூற்றுப்படி, பாகற்காய் ஒரு கசப்புச் சுவை கொண்ட காய்கறியாகும். இது உடலில் உள்ள அதிகப்படியான வெப்பத்தைக் குறைக்கவும், செரிமானத்தை மேம்படுத்தவும், கபம் மற்றும் பித்தம் ஆகியவற்றின் சமநிலையைப் பேணவும் உதவுவதாகக் கூறப்படுகிறது. இதனாலேயே பல ஆயுர்வேத மருந்துகளிலும் பாகற்காய் பயன்படுத்தப்படுகிறது. பாகற்காய் ஒரு ஆரோக்கியமான காய்கறியாக இருந்தாலும், இது எந்தவொரு நோய்க்கும் முழுமையான தீர்வு அல்ல. குறிப்பாக, நீரிழிவு நோய், கல்லீரல் நோய்கள் அல்லது பிற நாள்பட்ட உடல்நலப் பிரச்சினைகள் உள்ளவர்கள், மருத்துவர் பரிந்துரைத்த மருந்துகளை நிறுத்தாமல், ஒரு ஆரோக்கியமான உணவுமுறையின் ஒரு பகுதியாக மட்டுமே பாகற்காயை உட்கொள்ள வேண்டும்.
